MAHANAÏM

Né en Suisse en 1917. De descendance huguenote, il se

convertit au Christ à l'âge de 14 ans où il eut une vision

particulière de l'unité des chrétiens.

Arrêté en pleine jeunesse par la maladie, il apprit à l'école de

la souffrance à renoncer à ses plans et ses projets les plus

chers pour se soumettre à la volonté de Dieu.

Après plus de 50 ans de ministère pastoral et d'enseignement

biblique dans divers pays du monde, tout en restant

foncièrement attaché à la révélation divine telle qu'elle est

attestée dans l'Écriture Sainte, Gaston Racine demeure

humblement disponible pour servir Son Dieu où Il veut,

comme Il veut et quand II veut.

Pour accomplir cette vocation, depuis 1947, Gaston Racine ne

dépend d'aucune église particulière.

L

a plupart des gens ne con-naissent de

l'épreuve que son dur et sombre visage.

Pour beaucoup, c'est l'ennemie cruelle, implacable,

insensible à la douleur, aux larmes, aux peines, aux

révoltes des humains.

Épreuve aux cent visages, touchant à tous les

domaines de la vie matérielle, sociale, conjugale,

familiale, sur le plan physique, moral et spirituel.

Tel un miroir, le visage de l'homme reflète

exactement ce qu'il a vu de l'épreuve.

Les uns ont gardé son sourire amer, d'autres son

regard cruel, d'autres cette face morne et indifférente de

la résignation, d'autres enfin les stigmates d'une douleur

que ni le temps, ni personne ne semble vouloir ni pouvoir

effacer.

Ami qui passez par l'épreuve, ce message est pour

vous!

Il ne vous apportera pas de condoléances sincères, ni

même ce qu'on appelle une parole de chrétienne

sympathie". Les formules les plus exactes et les phrases

les mieux tour-nées sont impuissantes à vous aider. Au

contraire, jusqu'à ce jour, elles n'ont peut-être qu'aggravé

votre peine, ravivé votre souffrance.

Je ne connais ni vos circonstances, ni la nature

même de votre épreuve, ni vos convictions personnelles.

Je ne sais si vous êtes incrédule ou croyant, si vous avez

une foi quelconque et si vous trouvez en elle un certain

secours pour

supporter

votre affliction.

Je sais seulement une chose!...VOUS SOUFFREZ,

et cela me suffit pour me sentir près de vous!

N'allez surtout pas croire que je désire m'ingérer

dans les affaires d'autrui ou que je cherche à tout prix à

pénétrer dans le sanctuaire d'une âme qui croit devoir se

fermer et cultiver en son sein une douleur secrète.

Je ne m'imposerai pas! Vous ferez de ces lignes ce

que vous voudrez. Comme un poteau indicateur, elles

voudraient simplement vous montrer un chemin qui

pourrait vous conduire dans un état où les épreuves

règnent encore, mais où elles ont un autre visage et

d'autres conséquences que les craintes, les déceptions,

les révoltes, la solitude, le vide, le désespoir...

Ami lecteur, tu souffres!... Aujourd'hui tu es seul...

Aujourd'hui tu réalises que tu souffres, que tu es seul!...

Tu ne le crois pas. Il semble que tu es seul à souffrir...,

qu'avant toi personne n'a souffert autant que toi et

qu'après personne ne souffrira ce que toi tu endures

aujourd'hui.

Hier, tu souffrais aussi mais tu ne le sentais pas! Tu

étais déjà seul, mais tu ne le savais pas... Dans le tour-

billon de la vie, tu marchais inconscient de ta souffrance

et de celle des autres.

Pourtant tu étais malheureux... L'épreuve qui

t'arrive n'a rien ajouté à ton malheur, ni rien enlevé à ton

bon-heur. Elle t'a simplement révélé la vérité, celle que

tu ne voulais pas croire, celle contre laquelle tu

multipliais les illusions. Car, avoue-le, tu as vécu dans

l'illusion!...

Tu te croyais le maître de ta vie, le réalisateur de tes

plans, et tous tes projets sont anéantis par l'épreuve...

Tu t'estimais à l'abri de la misère à cause de tes

biens, de ton travail, et voici aujourd'hui que tu te débats

dans des difficultés matérielles imprévisibles; la maladie

t'arrache à ta tâche et te plonge dans la dépendance de la

douleur...

Tu pensais posséder le bonheur sur la terre parce

qu'à ton foyer une femme aimante t'entourait et prévenait

tes désirs... et, aujourd'hui, la terre la recouvre ou une

autre que toi se penche sur son sein... Foyer détruit par la

mort ou l'infidélité!...

Tu espérais te survivre dans tes enfants, et pour eux

tu amassais des biens, tu faisais des projets, tu voulais

leur donner ce que tes parents n'avaient pu t'acquérir... et,

bien avant le temps, l'enfant s'en est allé au pays d'où l'on

ne revient pas, ou, ce qui est pire encore, ingrat,

insensible à tes voeux et à ta peine, il est devenu un

étranger pour toi, ou peut-être une honte pour ton nom.

Impuissance!...

Impuissance!...

Désillusion!...

Vanité..., tout est vanité!

Tu dis:

te révoltes, tu te raidis contre le

sort... Que tu luttes ou t'abandonnes, ta vie inspire la

pitié!

Écoute! Ce n'est pas un sermon que je veux te faire.

Et si même tu trouves le nom de Dieu dans ces lignes, ne

te formalise pas. L'athée aussi l'emploie, ne serait-ce que

pour nier Son existence... Et ses négations n'expliquent

rien et ne soulagent pas. L'athéïsme n'est sûr de rien.

Avec lui sans cesse tout est remis en doute.

Écoute encore! TON ÉPREUVE N'EST PAS LA

CAUSE RÉELLE ET PREMIÈRE DE TA PROFONDE

DÉTRESSE

L'homme est malheureux de nature. Sa

soif de bonheur le prouve! Sa constante insatisfaction

révèle qu'il n'est pas heureux dans son essence. Il ne

possède rien en propre, rien qui soit vraiment à lui. Son

coeur est un monde de désirs. L'homme est un vase créé

pour être rempli..., créé pour contenir, un vase aux

dimensions infinies. Son coeur a soif d'infini... Mais où

le trouver?...

Le monde et tout ce qu'il contient est contingent,

passager, corruptible, périssable... Ici-bas l'homme n'a

rien apporté et il sait qu'il n'emportera rien!

Pourtant, il n'a pas été créé pour souffrir! Il le sait, il

le sent. Son coeur aspire à la joie, à la plénitude lors

même qu'il se plonge dans la souillure et les voluptés d'un

jour.

Il est une chose que l'homme doit reconnaître:

SON

BONHEUR NE PEND PAS ESSENTIELLEMENT

DES CIRCONSTANCES BONNES OU MAUVAISES,

MAIS AVANT TOUT, D'UN ÉTAT D'ÂME!

Ainsi, tel riche est malheureux dans son opulence,

alors qu'un pauvre chante dans son indigence...

Tel être en pleine santé ne cesse de se plaindre,

alors que tel malade édifie et réconforte les bien-

portants...

Telle femme reste insatisfaite et s'ennuie quand tout

semble l'avoir favorisée et que tout s'allie pour la dis-

traire, alors que non loin d'elle, un rayon de joie brille au

foyer solitaire de la veuve qui peine et trouve cependant

le temps d'être charitable!...

LE BONHEUR N'EST PAS DANS LES

CIRCONSTANCES NI DANS LES ÊTRES, LE

BONHEUR EST EN DIEU, ET DÉPEND DE L'ÉTAT

DE NOS RELATIONS AVEC LUI. Car, qu'on le veuille

ou non, DIEU EST! On peut vivre avec Lui; on peut vivre

sans Lui. Seul l'homme a le bénéfice ou la perte de son

attitude.

Parce que l'homme vit loin de Dieu et ne connaît pas

Dieu, il ne possède pas la paix.

Riche, il convoite encore; entouré, il craint de perdre

ceux qu'il aime ou désire d'autres présences; en santé, il

ignore son bienfait.

Et voici que dans cet état, l'épreuve le frappe!

N'ayant pas su vraiment jouir de l'abondance,

comment pourrait-il être content dans les privations?

Seule l'école de Dieu lui aurait appris cela.

N'ayant jamais connu d'autre amour que celui des

créatures, comment se douterait-il qu'il existe un amour

divin capable de consoler l'orphelin, de remplacer une

mère, un père, une femme, un mari?... C'est pourquoi, au

jour où la mort vient lui arracher un être cher, peut- être

le plus cher, il reste meurtri, brisé, affreusement

solitaire... Seule l'école de Dieu lui aurait appris à aimer

en Dieu ce que pour un temps Il nous confie. Il ne serait

pas seul dans sa douleur et saurait que pour Dieu comme

pour le croyant, "tous vivent!"

N'ayant pas su employer ses for-ces à la gloire de

Dieu, comment pour-rait-il maintenant Le louer et Le

bénir dans un corps débile et douloureux?... Seule la

communion avec Dieu lui aurait appris à se soumettre à

la volonté divine et à rechercher en Jésus la puissance

qui guérit!

L'homme a vécu sans Dieu! Il a oublié qu'ici bas il

avait un Maître. Il ne s'est pas préparé à recevoir Sa

visite.

Parce que le Maître ne lui imposait pas visiblement

Sa présence, parce qu'Il n'exigeait pas sans cesse tous

Ses droits sur Lui, parce qu'Il lui lais-sait une certaine

liberté, l'homme s'est cru le maître et plus, il a pensé

pouvoir tout accaparer.

Insensible aux nombreux bienfaits du Seigneur,

aujourd'hui que le Maître réclame ce qui lui appartient,

l'homme crie à l'injustice, se cabre, se révolte.

Il a voulu jouir sans Dieu et main-tenant il faut

souffrir sans Lui!

Le faut-il vraiment? Dieu le veut-Il vraiment?

Non! Non! et non! Dieu veut seule-ment nous faire

comprendre que les épreuves ne sont pas les causes de

nos plus grandes détresses, mais bien notre abandon de

Lui.

Ce qui rend l'épreuve tragique, c'est l'absence de

Dieu. L'absence de Celui qui domine le mal, le contrôle,

le mesure; qui tient la verge dans Sa main, qui châtie

comme un père et non comme un ennemi ou comme un

sourd et aveugle hasard.

L'épreuve n'est qu'un examen. Mais sans Dieu,

l'homme n'y est pas préparé. Il ne connaît pas

l'Examinateur qui semble lui parler un incompréhensible

langage. Ses épreuves le troublent. L'élève voudrait

questionner au lieu de répondre, faire le juge au lieu de

se laisser juger.

Pourquoi ignorer plus longtemps que Dieu seul est

le Souverain bien?

Les richesses, les honneurs, la réputation, la santé,

l'affection de la créature, tout cela est bien et bon, mais

tout cela n'est qu'accessoire et passager... DIEU SEUL

DEMEURE

Mais encore faut-il que ce Dieu soit connu, révélé!

L'homme ne croit pas en Dieu, non pas tant par

difficulté intellectuelle, mais parce qu'il ne pense pas,

parce qu'il ne veut pas penser, parce que souvent les

valeurs spirituelles ne sont plus rien pour lui... Et s'il

admet encore l'existence de Dieu, trop souvent hélas, il

vit comme s'Il n'existait pas.

Il ne le fait pas entrer dans sa vie quotidienne. Il

peine seul, il lutte seul, il aime seul...Il vit comme si

Dieu n'était pas venu sur la terre, n'avait pas participé à

nos joies et à nos souffrances, comme si Dieu était

encore le grand Inconnu retiré au plus profond des

cieux!...

L'homme vit chargé de ses peines, de ses soucis, de

ses péchés, comme si en Jésus-Christ, Dieu ne s'était pas

incarné pour prendre sur Lui tout le poids de notre

misère physique, morale et spirituelle, comme si ces

paroles ineffables de l'Écriture Sainte n'avaient pas eu

leur accomplissement:

(Esaïe, ch. 53, v. 4-5).

Ami qui souffre, connais-tu le Sauveur?

Mon dernier mot pour toi, c'est JESUS! C'est Lui

qu'il te faut! Non seulement le Christ historique d'un

certain catéchisme, mais le Christ vivant, mort hier pour

tes fautes et ressuscité pour ta justification, et qui,

aujourd'hui, transfigure toutes nos épreuves, nous

entourant de Sa grâce prévenante, traversant avec nous

les plus sombres tunnels; le Christ notre richesse, notre

sagesse; le Christ seul capable de peupler toutes nos

solitudes par Sa merveilleuse présence.

Pourquoi ne viendrais-tu pas à Jésus? Non pas à une

religion de rites et de dogmes, mais à une personne

adorable, à Celui qui donne la vie... à Celui qui fait vivre

et nous revele les Évangiles et la Bible toute entière.

N'entendras-tu pas Sa voix te dire en cet instant, à toi

qu'Il connaît si bien et que tu connais si peu: " Venez à

mon fardeau léger." (Matthieu, ch. XI, v. 28-30).

Tu verras que Dieu sait tenir Ses promesses. En Lui

tu découvriras un Père, un Dieu qui sait de quoi nos

corps et nos coeurs ont besoin.

Alors, ton épreuve prendra soudain un autre visage.

Tu y verras une messagère des cieux envoyée pour te

ramener à Dieu, à la source de tout bonheur durable.

Tu comprendras pourquoi des multitudes d'hommes

et de femmes témoignent que l'épreuve a été pour eux la

plus grande source de bénédiction, parce que par elle ils

ont retrouvé Dieu, ou ont appris à mieux connaître Son

amour infini. Ils ont réalisé ce que dit le Psalmiste:

affligé, afin que j'apprenne tes statuts," (Psaume 119, v.

67 et 71).

L'épreuve n'a éloigné de Dieu que les formalistes,

les coeurs partagés, tous ceux qui n'acceptent pas dans

leur vie l'autorité du Seigneur, SON droit d'éduquer,

d'instruire, de corriger Ses créatures, dans Son désir d'en

faire PAR JÉSUS-CHRIST, non seulement des enfants

d'adoption, mais des FILS POSSÉDANT SA VIE ET

REFLÉTANT SA NATURE. (Hébr., 12, v. 7-11)

Certes, l'épreuve opère un triage, une sélection.

L'épreuve est un examen. Celui qui croit en Jésus-Christ

et qui VIT DE SA VIE s'y trouve préparé et pourra

triompher, car dit l'Écriture, "il vous a été fait la grâce,

mais encore de SOUFFRIR POUR LUI." (Philippiens

1:29).

Quand la souffrance est reçue comme une grâce, elle

ne tarde pas à produire pour ceux qui ont été ainsi

éprouvés, un fruit paisible de justice.

Incréduble ou croyant, jusqu'à ce jour vous n'avez

connu de l'épreuve que son dur et sombre visage.

Aujourd'hui l'occasion vous est donnée d'apprendre

à mieux connaître"Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-

trouvent dans quelque affliction." (Il Cor. 1 v. 3-4).

Alors les paroles victorieuses de l'apôtre

deviendront les vôtres: "Si Dieu est pour nous, qui sera

gneur." ( Romains, ch. 8, v. 31-39).

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